Los incendios de origen electrico representan entre el 20% y el 30% de los siniestros en instalaciones industriales en Espana. Lo mas preocupante es que la gran mayoria de estos incendios son evitables: se producen por instalaciones mal mantenidas, conexiones deterioradas, sobrecargas no detectadas o ausencia de los sistemas de proteccion adecuados.
La proteccion contra incendios en instalaciones electricas industriales no es un elemento aislado: es una combinacion de diseno correcto, materiales apropiados, sistemas de deteccion, protecciones electricas bien dimensionadas y un plan de mantenimiento riguroso. Este articulo recoge los aspectos fundamentales que toda empresa industrial en Valencia deberia conocer y aplicar.
Causas principales de incendio de origen electrico
Antes de hablar de proteccion, conviene entender las causas mas frecuentes:
- Sobrecarga de circuitos: cuando la corriente que circula por un conductor supera su capacidad nominal de forma sostenida, el aislamiento se degrada por calor y puede producirse un cortocircuito o la ignicion de materiales cercanos.
- Cortocircuito: contacto directo entre conductores de distinta fase o entre fase y neutro. Genera corrientes muy elevadas y temperaturas que pueden provocar la ignicion instantanea del aislamiento o de materiales combustibles proximos.
- Arco electrico: se produce en conexiones flojas, bornes mal apretados o contactos deteriorados. El arco genera temperaturas de varios miles de grados y puede inflamar cualquier material cercano.
- Corrientes de fuga a tierra: cuando el aislamiento de un conductor esta degradado, la corriente puede circular por caminos no previstos, generando calentamiento en puntos donde no se espera.
- Sobretension: las descargas atmosfericas o las maniobras en la red pueden provocar sobretensiones que perforan aislamientos y generan cortocircuitos.
Normativa aplicable
REBT y sus instrucciones tecnicas
El Reglamento Electrotecnico para Baja Tension (Real Decreto 842/2002) establece los requisitos fundamentales de seguridad de las instalaciones electricas. Las instrucciones tecnicas mas relevantes para la proteccion contra incendios son:
- ITC-BT-29: instalaciones en locales con riesgo de incendio o explosion. Clasifica los emplazamientos por niveles de riesgo y establece los requisitos especificos de los equipos y canalizaciones electricas en cada zona.
- ITC-BT-22: proteccion contra sobreintensidades.
- ITC-BT-23: proteccion contra sobretensiones.
- ITC-BT-28: instalaciones en locales de publica concurrencia.
Reglamento de Seguridad contra Incendios en Establecimientos Industriales (RSCIEI)
El Real Decreto 2267/2004 establece las condiciones de proteccion contra incendios en establecimientos industriales, incluyendo la compartimentacion, las vias de evacuacion, los sistemas de deteccion y extincion, y las condiciones de las instalaciones electricas en cada tipo de riesgo.
Codigo Tecnico de la Edificacion (CTE DB-SI)
Para edificios no industriales con uso comercial o terciario, el Documento Basico de Seguridad en caso de Incendio del CTE complementa la normativa con requisitos adicionales de proteccion.
Sistemas de proteccion electrica contra incendios
Protecciones de sobreintensidad
Los interruptores magnetotermicos correctamente dimensionados son la primera barrera contra sobrecargas y cortocircuitos. Para que la proteccion sea efectiva, es fundamental que:
- El calibre de cada magnetotermico sea coherente con la seccion del cable que protege.
- La selectividad entre protecciones este verificada: ante un fallo en un circuito derivado, debe disparar primero la proteccion mas cercana al fallo, no la general.
- El poder de corte sea adecuado a la corriente de cortocircuito disponible en el punto de instalacion.
Interruptores diferenciales
Los diferenciales detectan corrientes de fuga a tierra y desconectan el circuito antes de que la fuga pueda generar calentamiento o arco. La sensibilidad estandar de 30 mA protege a las personas; en instalaciones industriales, los diferenciales de 300 mA complementan la proteccion contra incendios al detectar fugas de mayor magnitud que, aunque no son peligrosas por contacto, si generan calentamiento.
Proteccion contra arco electrico (AFDD)
Los dispositivos de deteccion de fallo de arco (AFDD, por sus siglas en ingles) son una tecnologia relativamente reciente que detecta las firmas electricas caracteristicas de los arcos serie y paralelo, cortando el circuito antes de que el arco provoque un incendio. Su uso esta recomendado por la norma UNE-HD 60364-4-42 y es especialmente relevante en instalaciones con cableado antiguo o en entornos con materiales combustibles.
Proteccion contra sobretensiones
Los descargadores de sobretension (SPD) protegen la instalacion frente a sobretensiones transitorias de origen atmosferico o de maniobra. Son obligatorios en instalaciones con riesgo de incendio segun la ITC-BT-23.
Medidas constructivas y de diseno
Materiales y canalizaciones
En locales con riesgo de incendio, la normativa exige:
- Cables con aislamiento no propagador de la llama y baja emision de humos (designacion CPR Cca o superior).
- Canalizaciones metalicas o de material no combustible.
- Envolventes con grado de proteccion IP adecuado al riesgo del emplazamiento.
- Prensaestopas y pasamuros que mantengan la compartimentacion contra incendios.
Compartimentacion
Las bandejas de cables y canalizaciones que atraviesan sectores de incendio deben sellarse con materiales cortafuego (masillas, cojines, collares intumescentes) que mantengan la resistencia al fuego de la pared o forjado. Una instalacion con penetraciones sin sellar puede permitir que un incendio localizado se propague a todo el edificio en minutos.
Separacion de circuitos
Los circuitos de seguridad —alumbrado de emergencia, deteccion de incendios, sistemas de extincion— deben estar separados fisicamente de los circuitos generales y protegidos con cables resistentes al fuego para garantizar su funcionamiento durante el tiempo necesario para la evacuacion.
Sistemas de deteccion y alarma
Una instalacion electrica correcta reduce drasticamente la probabilidad de incendio, pero no la elimina. Los sistemas de deteccion temprana son el complemento imprescindible:
- Detectores de humo: los mas habituales en entornos industriales limpios.
- Detectores termicos: adecuados en zonas con presencia de polvo, humo o vapor donde los detectores de humo producirian falsas alarmas.
- Detectores de llama: en zonas de alto riesgo con materiales de combustion rapida.
- Central de incendios: recibe las senales de todos los detectores, gestiona las alarmas y puede activar sistemas automaticos de extincion.
Mantenimiento preventivo como estrategia de prevencion
La herramienta mas eficaz para prevenir incendios de origen electrico es un programa de mantenimiento preventivo riguroso que incluya:
- Inspeccion termografica anual de cuadros electricos, bornes y conexiones de potencia. La termografia detecta puntos calientes mucho antes de que se conviertan en un fallo.
- Medicion periodica de aislamientos con megohmetro, especialmente en instalaciones con mas de 10 anos de antiguedad.
- Reapriete de bornes y conexiones en los cuadros electricos al menos una vez al ano.
- Verificacion del funcionamiento de las protecciones (diferenciales, magnetotermicos, descargadores).
- Revision del estado de canalizaciones y cables: deterioro mecanico, aplastamiento, exposicion a agentes quimicos o radiacion solar.
Actuar antes del incendio, no despues
La proteccion contra incendios de origen electrico no es un gasto: es una inversion que protege la vida de las personas, la continuidad del negocio y el patrimonio de la empresa. Un incendio en una nave industrial puede suponer la destruccion total de la instalacion, la perdida de la produccion durante meses y, en el peor de los casos, consecuencias personales irreversibles.
En Acoval realizamos el diseno, la instalacion y el mantenimiento de instalaciones electricas industriales con un enfoque centrado en la seguridad y el cumplimiento normativo. Realizamos inspecciones termograficas, verificaciones de protecciones y auditorias del estado de las instalaciones electricas en Valencia y su area metropolitana. Si quieres conocer el estado real de tu instalacion, contacta con nosotros a traves de nuestra pagina de contacto y te proponemos una revision sin compromiso.
